Любовь или только иллюзия
Автор:	Mary-Alex (maria_oslina@inbox.ru)
Рейтинг:	PG-13
Пейринг:	СС/новый женский персонаж
Жанр:	Romance
Диклаймер:	все персонажи принадлежат Дж.К. Роулинг, правами на них не обладаю и не претендую
Саммари:	Мысли у камина уже немолодой женщины. А дальше, начинаются события.
Комментарии:
Статус:	Закончен
Размещение:	Только с согласия автора

Глава 1. -

Хмурое осеннее утро. Дождь не перестает идти вот уже несколько дней, весело барабаня по карнизам, рисуя круги на сплошной водной глади, в которую превратились тротуары. Раньше она любила эту погоду, которая создавала атмосферу загадочности, когда друзья поздними вечерами собирались у нее дома, возле камина пить чай. За окном непогода, а в комнате тепло и уютно, царит полумрак, и на этом фоне по стенам отблески огня рисуют замысловатые картины. И они, еще, будучи детьми, с восторгом придумывали невероятные истории, добрых фей и злых волшебников, прекрасных принцев и опасные приключения. А родители со счастливой улыбкой наблюдали за быстрорастущими детьми, мечтая об их будущем. Это были самые счастливые времена. Так было в ее детстве, так было и в те редкие дни, что она бывала дома, приезжая из школы. Теперь этого больше нет. И не потому, что она уже выросла. Нет, просто так сложилась жизнь. Родители отвернулись от нее, а друзей она оставила сама, не выдержав их сочувственных взглядов.

Все разрушилось в одночасье. Все жизнь она ненавидела этого человека, с самых первых дней, как впервые с ним познакомилась. И ее взгляды разделяли все. Дружной компанией они придумывали мелкие шалости, надеясь, когда-нибудь отомстить за все страдания. Но у них никогда ничего не получалось. Единственное, что их ожидало каждый раз, отработка взысканий под его едкие замечания. Так прошло шесть лет и вот, уже когда до конца последнего, седьмого года, оставался какой-то месяц, случилось невероятное. Все жутко нервничали перед предстоящими экзаменами, самыми ответственными в их жизни. Еще большей нервозности добавляло то, что теперь им предстояло сделать шаг в будущее и определить всю свою дальнейшую жизнь. И не мудрено, что бывали срывы. И вот, такой срыв произошел как раз на его уроке. Она так и не поняла, что это было. Запомнились только его руки, такие большие и теплые, и голос, словно волнующийся за нее. Две недели в лазарете и он, заботливо приносящий ей лекарства, уговаривающий их принять. Тогда она с удивлением обнаружила, что ненависть куда-то исчезла, а появились новые, доселе незнакомые чувства. Вдруг, вместо монстра появился обычный человек, с достоинствами и, конечно же, недостатками. Она словно листала новую, неизвестную книгу, с каждым ее листом погружаясь в сладкую негу. Но счастье не может быть вечным.
Она ждала и надеялась, не смея сделать сама первый шаг. Может быть и зря. И вот она сходит с поезда привезшего ее домой. Больше они никогда не увидятся. А через месяц ей пришлось отказаться от своего будущего и уйти. У нее всегда был высший балл по маггловедению. Да к тому же, обще известное мнение о том, что маги не знают маггловского мира и, попадая в него, ведут себя глупо – как в сказке. Родители не смогли ее понять, как не смогли узнать, кто же он. Она не хотела причинить ему вред, ведь к отношениям между учителем и ученицей очень строгое отношение и увольнение без оглядки на заслуги, без права возвращения. Это было бы не честно, она понимала, что их вина разделена поровну. Он давал ей возможность остановится и не переходить черту, а она не желала слушаться. Она пыталась принять его таким, какой он есть, чувствуя, что нуждается в нем и, понимая, что он гораздо старше, у него свои сложившиеся привычки и образ жизни и именно ей нужно подстраиваться под него. А ему никто не был нужен.

Любовь или только иллюзия? Этот вопрос ставил ее в тупик. Она не знала на него ответа. Нет, ненависти не было даже сейчас. Он был ее первым и единственным. И пусть ненадолго, но дал ей ощущение любви. Да разве ж можно ненавидеть человека, который сам того не ведая, сделал ей самый ценный в этом мире подарок?! Иногда ее сердце болезненно сжималась, думая о нем, и тогда она желала, нет, не увидится с ним, она желала ему удачи, где бы он сейчас не находился. Ведь, в отличие от него, она была вдвойне счастлива.
Наверху раздался грохот, и беззаботный мальчишеский голос крикнул, -

«Мам, ты не волнуйся, мы тут с Севом просто книжку уронили»

«Ах, Вы сорванцы-экспериментаторы, книжку», - подумала она, покидая укромный уголок у камина.

«Пока я пеку пирог, успевайте убрать следы деяний, иначе не получите сладкого к чаю», - крикнула и засмеялась, услышав в ответ дружное «Да, мэм» и шум приборки.

Она не просто надеялась, а была твердо уверена, что через два года в школе магии и чародейства Ховардс появятся так же, как когда-то их мать, два брата-близнеца Савелиус и Северус, похожие как две капли воды. Оба темноглазые, черноволосые, оба обладали упрямым характером, добиваясь победы, в задачах любой сложности, но улыбка никогда не покидает их лиц … этим то они, и отличаются от своего отца.

Поймет ли он? Может быть, да, а может, и нет. Она волновалась за своих детей, но не сомневалась в том, что они смогут постоять за себя. Хотя, скорее всего, нет. Ведь, порвав с семьей, она вынуждена была сменить фамилию. Но все-таки, это будет интересно, улыбка озарила ее лицо. Представив себе гамму чувств на его лице, когда в коридоре услышит голос, - «Сев, давай быстрее, мы опаздываем!»




Глава 2. -

Минерва Макгонагал, по-прежнему, неизменный декан Гриифиндора продолжила торжественную церемонию распределения:
Савелиус Стронджерс
К высокому стулу подошел юноша. Очень серьезный, немного бледный. Черные коротко стриженые волосы старательно прилизаны, но пара прядей все-таки выбралась и сползла на лоб. Он сел на стул и на его голову опустилась шляпа.
«Так, все это очень интересно. Какие-нибудь пожелания: по стопам мамы, по стопам папы или альтернативный вариант?»
Сав хмыкнул, - «Не имею никакого понятия. Какие будут предложения?»
«Хмм, тогда, без вариантов»
Гриффиндооорр!!
Все так же серьезно он встал и проследовал к своему столу. Чувствовалось, что он чего-то ждет.
А тем временем, профессор вызвала следующего новичка:
Северус Стронджерс
При этом имени мрачный человек с малопривлекательной внешностью, сидевший на самом краю профессорского стола вздрогнул и впился взглядом в мальчика. В его глазах сначала не было ничего, он сам не понимал причины, побудившей его заинтересоваться происходящим. А потом появилось удивление, сменившееся ужасом.
«Что-то не так?», - удивилась шляпа, - «Но знаешь, уже поздно, я не меняю своих решений»
«Гхм», - деликатно кашлянул Сев.
«Ох! Стара я стала, обозналась. Давненько уже не встречала близнецов, со времен братьев Уизли, а тем более так друг на друга похожих. Что ж, не может быть и тени сомнений»
Грииифффиндооорр!
Одновременно на лицах братьев появилась улыбка, они встретились на середине дороги и к столу своего факультета пришли вместе, принимая поздравления и отвечая на шутки.
Северус Снейп чувствовал себя так, словно у его ног ударила молния, а на небе появилось 2 солнца. Он не мог не увидеть, как похож Сев на него, но еще больший ужас он ощутил, когда, проводив его взглядом, увидел точную копию мальчика.
Боже мой, как они похожи друг на друга. Как они похожи на меня в их возрасте. Одиннадцать лет. Но этого не может быть!
Снейп вспоминал свое прошлое, но не мог найти разгадку. Двенадцать лет назад, грубо говоря, откуда надо вести отчет, Вольдеморт был на пике своей силы, но его конец был близок. УС злобствовали как никогда, сметая все на своем пути, наверняка, надругались над многими, но он помнил точно, что сам не участвовал ни в чем подобном, всегда удавалось найти вескую причину отказа, а шутки про его слабость Снейпа не задевали. А добровольно… Он был одинок многие годы, не подпускал никого к себе, да желающих особо и не было. Даже после победы над Вольдемортом он не изменился. Одно время Дамблдор пытался вытащить его в свет, знакомить с новыми людьми, но он предпочитал всему свою лабораторию (наконец-то все свободное время тратилось на любимое дело). Вскоре, жизнь вернулась в свое русло, и вновь Снейп стал человеком, которым пугали детей. А студенты, хоть и уважали за знания, но терпеть не могли, желая ему от всей души всяких гадостей. И вот теперь, перед ним было два отражения его самого. Но как?! И знают ли они о своем сходстве с ним.
Может приготовить зелье, определяющее родство?! Хотя, какой смысл? Это только докажет, что я отец, но не откроет тайны кто их мать.
«Северус, не хочешь тыквенного сока?», - отвлек Снейпа от его раздумий заботливый голос Дамблдора.
«Альбус, Вы же знаете, что я его терпеть не могу», - проворчал, но стакан все-таки взял.

Следущее утро началось с приятного объявления:
Объявляется набор в квиддичную команду всех факультетов.
Любой может принять участие, не зависимо от возраста.
«Ух, ты! Значит и нам можно?!», - обрадовался кто-то сзади, а вот кто, братья не увидели, но Сав ответил, - «Теперь можно. Мама рассказывала, что когда она поступила на 1 курс, первокурсников не брали категорически, даже не разрешали попробовать свои силы, а через два года, с приходом Гарри Поттера все изменилось и ограничения сняли»
«Ура!», - пронеслось дружное эхо по замку, - «записываемся!»
Сев, смотревший в это время расписание занятий, добавил, - «после завтрака у нас как раз полеты, вот и первая возможность показать себя»
«А с кем?»
«Гриффиндор с Хаффлпафом. А после обеда, зелья со Слизерином»
«Отличный сегодня день»
«Согласен»
Стоявший рядом с ними старшекурсник покачал головой, - «Не обольщайтесь, ребята. Зелья – это ад, попавший на землю. Будьте готовы к тому, что всегда по поводу и без будете терять баллы и получать взыскания»
Братья переглянулись и хором ответили, - «Значит, ничего не изменилось»
Сев поблагодарил парня за совет, и ребята отправились на свой первый в Хогвартсе урок. Опыт в полетах у них был небольшой, а по правде сказать, никакой. Что такое метла и квиддич они знали с детства, но летать в маггловском мире, пусть даже на заднем крыльце своего дома в темное время суток опасно. Хотя, однажды, когда им было по 5 лет, Сав умудрился заговорить обычную метлу. Это было два часа восторга, когда он носился, ловко увертываясь от мелких предметов и массивной мебели. Но пришла мама, и всем досталось по первое число за шалости. И вот теперь, самая настоящая метла, ничего что старенькая. «Интересно, прошептала Кэтрин, тоже гриффиндорка, - «это ее дочь?!»
«Ты о ком?!», - спросили сразу несколько голосов.
«Да вон же, это мадам Хуч, ее ведь вчера директор представлял. А с ней девушка»
«И, правда, похожи», - согласились, правда, не все.
«Слабо спросить?», - возмутилась Кэтрин, но таких смельчаков не нашлось.
«И так, рада приветствовать Вас в нашей школе. Сегодня мы будем учиться азам полетов. Но мой опыт показал, что, сколько не запрещай, не успеешь оглянуться, как кто-нибудь особо нетерпеливый взмоет ввысь, не думая о последствиях. Поэтому, каждому сегодня будет дана возможность ощутить себя в свободном полете, но не все сразу. Чтобы я или моя ассистентка Эстели, во время смогли подхватить Вас в случае опасности. Итак, приступим»
Все были единодушны в одном: урок был классным! Были те, кто боялись сесть на метлу, но даже они смогли побороть страх, а теперь уходили в восхищении.
«Мистер Стронджерс и Стронджерс», - остановила братьев мадам Хуч, - «У Вас необычные имена»
«Да мадам. Но мама всегда говорила, что ей хотелось единообразия», - ответил Северус.
«Я надеюсь, что Вы записались на отбор в квиидичную команду? Оба?»
«Да», - ответили они хором.
«Хорошо. Думаю, у Вас неплохие шансы»
Они догнали своих однокурсников у самого крыльца, и все вместе отправились на обед. Никто еще толком не успел познакомиться и потому, шли молча.
Вдруг Северус крикнул - «В стороны, разбегаемся!»
Четверо послушались, а Кэтрин и еще один паренек остались на месте, недоуменно оглядываясь по сторонам. И, именно на них обрушился поток воды. И противный голос захихикал, - «Попались, попались»
«Что за?!»
«Местное привидение», прокомментировал Северус, - «Стандартная шутка, совершенно не остроумная»
Савелиус, закончив с осушающим заклинанием, поинтересовался, - «Слушай, а как ты догадался?»
«Я не догадался, а все время ждал, когда же этот позор замка появится»
«А я про него совсем забыл»
«Ладно, мальчики, сегодня мы проиграли», - начала Кэтрин.
А Савелиус подхватил, - «Следовательно, следующий ход за нами»
«Вот именно. Может, мы все-таки познакомимся?! Я Кэтрин, но лучше просто Кэт, Вы Северус и Савелиус, только как Вас отличать?! А остальные?»
«Со временем, станет не трудно. Но лучше Сев и Сав», - засмеялись братья.
Остальные охотно приняли участие в знакомстве.
«Дин»
«Ричард, лучше Рич»
«Пино»
Через час Кэтрин во всю ворчала, - «Брр, вот будет весело, если в первый же день мы подхватим воспаление легких. Надо было за обедом выпить горячего чая»
«Кэт, не ворчи. Подумай о чем-нибудь приятном», - предложил Северус.
«О том, что сейчас с нас снимут баллы», - замогильным тоном протянул Дин.
«Хватит Вам, лучше занимайте места», - предложил Савелиус и направился к первой парте.

«Братцы, Вы с ума сошли, пойдемте лучше подальше», - ужаснулся Дин.
«Спокойно, место расположение парт нас не спасет. Как насчет того, что бы самим разделится на пары?», - поинтересовался Северус.
«Боюсь, это бесполезно», вздохнул Ричард, - «я сегодня разговаривал со старшими. Они говорят, что он нас сам поделит по своему усмотрению. О, смотрите, слизеринцы наконец-то соизволили появиться, где ж они так долго шли?!»
Глядя на Снейпа, можно было смело сказать, что сегодня он особенно не в духе. Он до сих пор не знал, что делать и как быть. Войдя в класс, вопреки обыкновению наводить ужас на первокурсников, не стал читать устрашающую лекцию. А лишь сухо поинтересовался, не был ли кто столь любезен, почитать учебник. Нашлись двое. Удивительно, но братья четко и быстро отвечали на все его вопросы, ни сколько не волнуясь.
Странно, можно подумать, что они впрямь интересуются предметом. Бред. Но как уверены в себе.
Снейп не знал, стоит ли ему радоваться или просто отнестись ко всему с безразличием. Разделив класс на пары для выполнения первой практической задачи, он погрузился в свои мысли настолько, что только в последний момент заметил опасность. Северус успел оттолкнуть незадачливого однокурсника от котла до его взрыва. Снейп испугался, не случилось ли с мальчиком беды. Мгновение и он уже возвышался над детьми, слава Мерлину, пострадал только котел.
«Что. Здесь. Произошло. Разве Вам не известно, что нельзя в это зелье добавлять слишком много корня?»
«Простите, сэр. Это моя вина. Я не рассчитал и случайно толкнул его, вот лишку и просыпалось», - спокойно ответил Северус, незаметно наступив виновнику происшедшего на ногу, заставляя молчать.
Снейп мысленно сосчитал до десяти и вынес приговор, - «Сегодня после урока в моем кабинете получите задание в счет взыскания»
«Сэр?!»
Снейп повернулся в сторону второго мальчика. – «Разрешите и мне?»
«Вам так не терпится поработать?», - усмехнулся профессор.
«Нет, просто мы с братом всегда все делаем вместе»
«Что ж, но не думайте, что сможете разделить одно задание на двоих»
После урока, когда в классе уже никого не было, а братья собрались идти к Снейпу, к ним подошел спасенный и спросил, - «Зачем ты сделал это?»
Северус удивился, - «А как иначе? Ты хоть представляешь, что бы он с тобой сделал, узнав, что это ты просто ошибся? А так, даже баллов никто не потерял»
«Но почему все-таки ты мне помог?! Я ведь слизеринец»
«Ну и что? Парень, ну ты даешь. Совсем крышу сносит. Извини, но нам пора, иначе Снейп нас чаем не накормит»
Савелиус пожал плечами, - «А я то думал, мама преувеличивала рассказы о нелюбви Грифиндора и Слизерина»
Северус только кивнул в знак согласия.
«Вымыть все котлы, без магии, нарезать всех этих слизняков и, надеюсь, у Вас останется время до отбоя, чтобы уделить внимание этим лягушкам. Вопросы есть?»
«Никаких»
Снейп наблюдал, как ребята слаженно и быстро работают. Он надеялся, задержать их до позднего вечера, а там им бы пришлось идти к себе в его сопровождении (Филч по прежнему работал и даже с удвоенной энергией). Сам не знал, зачем это ему, что-то внутри него вдруг заупрямилось, и подтолкнуло к такой мысли. Снейп точно знал, что Северус не виноват в случившемся, но, не задумываясь, защитил мальчишку.
Хм…сколько бы баллов потярял бы факультет, меджду прочим, мой факультет.
«Профессор Снейп?!», - кто-то осторожно коснулся его плеча, он очнулся от своих мыслей. Они оба стояли рядом с ним и смотрели, с любопытством?!
Бред, кажется, я схожу с ума
«Если Вы все закончили, можете идти»
«А проверить?»
«Вон отсюда!», - рявкнул Снейп. Рябят, точно ветром, сдуло.
И все-таки, как все аккуратно и быстро сделали. Определенно, способности у них есть.
Уже месяц прошел с момента их появления в школе и вот в один их выходных дней…
«Чем мы сегодня занимаемся?»
«Спим!», - Ричард демонстративно сунул голову под подушку.
«Это не интересно», - не отставал Северус.
«Только не говори, что такое чудесное воскресное утро надо потратить на нудную учебу», - раздался ответ из-под подушки.
«Про учебу то я как раз и не думал», - хмыкнул Северус, - «А мы то думали, что ты захочешь принять участие в решении нашей проблемы»
«Ты о чем?», - но все-таки, взлохмаченная голова появилась из-под подушки.
«Пивз, он все никак не успокоится, скоро уже не останется ни одного промокнувшего из-за него человека»
«Ладно, встаю»
«Давай, мы тебя ждем в библиотеке»
«А почему именно там?»
«Потому, что мы мало знаем о привидениях. И потому, не представляем, что с ним делать»
«Ну и что?», - спросила Кэтрин, после того, как они просидели в библиотеке полдня.
Пино ответил, - «Много чего, его можно развеять, заточить…»
«Но это все жестоко», - заметил Дин.
«Значит», - подвела итог Кэтрин, - «Мы не сдвинулись с места. Что будем делать»
В ответ все промолчали. В этот момент, в библиотеку вошла группа слизеринцев, во главе с тем мальчиком, что на Зельях спас Северус, как потом выяснилось, его звали Ленцом. Четверка выглядела несколько помятой на вид и с влажными волосами.
«Пивз?», - спросил Северус.
«Он», - печально признался Ленц, - «И что с ним делать?!»
«Мы вот с самого утра ломаем головы над этим вопросом. Хотите ,присоединяйтесь. Шесть голов хорошо, а десять лучше»
Слизеринцы удивленно переглянулись и, к удивлению друзей - гриффиндорцев, молча подтащили стулья к их столу.
«Коллективизм – это заразная болезнь», - весело прокомментировал их действия Дин.
«Давайте тогда уж познакомимся. Это Кьяра, Мари, Патрик, а я – Ленц»
«Дин, Рич, Кэт, Пино, Сав ну и я, Сев»
В первый момент, разговор не клеился, но постепенно межфакультетское противостояние отошло на второй план и вот уже в библиотеке, где можно говорить разве что шепотом, можно различить приглушенный смех из десяти голосов.
«Нет, так можно с ума сойти», - в конце концов, сказал Ленц, - «Это слишком все сложно. Может мы, не там ищем решение?!»
«Что ты имеешь ввиду?», - поинтересовался Савелиус.
«Чем занимается Пивз? В основном разбрасывает вещи, иногда ими же и кидается, обливает водой. Может нам нужно что-то на этом уровне?!»
«Как ты себе представляешь: просить в привидение толстой книгой? Она пройдет сквозь него ,Пивз даже и не почувствует. То же и с водой»
«А как он вообще поднимает вещи, он же не материальный, не существующий, его даже пощупать нельзя», - высказала Кэтрин давно мучавший ее вопрос.
«Это сложно объяснить. Привидения – это сгустки энергии, если ее сконцентрировать, то возникает эффект, схожий с процессом поднятия человеческой рукой того же предмета. Это состояние не зафиксировать», - попытался объяснить Савелиус.
«А может и можно. Что если, нам облить Пивза водой, а потом ее заморозить. Сможем мы тогда зафиксировать эту энергию?», - предложил Северус.
«Теоретически, можно», - робко включилась в разговор Кьяра и ободренная взглядами, обращенными на нее, продолжила, - «Только нам нужна не просто вода, а много воды, желательно, чтобы она лилась непрерывно и не тонкой струей, тогда больше шансов поймать Пивза врасплох. Но, я не уверена, что лед надолго его сдержит. Да и где взять столько воды?»
«А и не надо надолго. Молодец, Кьяра!», - одобрил Северус, - «А где взять воду, думаю я знаю. Надеюсь только, что эта легенда еще жива»
На радостях, все забыли про приличия и были изгнаны из библиотеки, но настроение их уже было невозможно испортить. План был разработан в кратчайшие сроки, а временем исполнения единогласно избрали утро следующего дня.
Потом, все долго ломали голову, как Пивз, которого практически не возможно было обмануть, этот вредный, мерзкий подозрительный тип, купился на уловку детей. Сделав вид, что испугались они визжа помчались прочь, а он…погнался за ними, злорадно крича и влетел следом за ними не куда-нибудь, а в туалет плаксы Миртл, где попал под ливень и ребята довольные (не беда, что сами промокли основательно) хором произнесли замораживающие заклинание. Все получилось, как они и надеялись: гроза школы оказалось в плену льда.
«А теперь», - скомандовал Северус, - «бежим, пока он не освободился или нас не застукали»
Едва успев переодеться и просохнуть, все, как ни в чем не бывало, спустились к завтраку. Дамбльдор, пытаясь сохранить серьезный вид и пряча улыбку, призвал всех к вниманию, - «Сегодня в нашей школе произошло необычное событие. Мне пожаловался Пивз, что его обидели»
Директор вопросительно посмотрел на учеников. В Зале стало тихо, друзья переглянулись и встали вшестером.
«Ну конечно, гриффиндорцам хотелось покрасоваться», - проворчал Снейп, окинув ребят недобрым взглядом, на мгновение, остановившись на братьях.
И тут произошло невероятное, поднялись слизеринцы и Ленц сказал за всех, - «Мы не хотели никого обижать»
Не только директор, но и все преподаватели выглядели изумленными, - «Слизерин и Гриффиндор?!»
Представители двух факультетов пожали плечами, мол, что все так болезненно реагируют.
Наконец, Дамбльдор восстановил тишину, - «Конечно, не хорошо обижать Пивза (тут весь зал подавился смехом «Кто кого обижает, надо еще разобраться»), но, с другой стороны, к нему вернулась его собственная шалость. Надеюсь, что впредь такое не повторится»
Не понятным осталось то, что должно не повторится: шуточки Пивза или месть, обиженных, им. Но зато все участники акции стали героями дня, со всех сторон на них сыпались вопросы, просьбы рассказать по подробнее, как все было.
«Интересно, кого первым сейчас Снейп сотрет в порошок?», - тихо спросил Дин.
Но Снейп сделал вид, что его вся эта история не волнует, устроив разгромную проверочную работу, впрочем, как обычно. Весь класс сосредоточенно корпел над своими пергаментами, стараясь поймать разбегающиеся мысли. Перед Северусом шлепнулся бумажный комочек, но прочитать записку он не успел. Словно из под земли вырос Снейп, - «Так так, что у нас здесь. Записки героям от поклонников?» С этими словами, он расправил бумагу и начал читать вслух, - «Нам тут пришла в голову мысль. Перед Пивзом вряд ли стоит извиняться, в ближайшее время, а вот плакса Миртл обиделась, это точно. Не хорошо как-то. Если все согласны, встречаемся перед обедом у горгульи»
Подписи не было, но Северус понял, кто писал и обернулся в сторону Ленца, кивая головой, что согласны все.
«Минус 10 баллов с Гриффиндора и столько же со Слизерина за занятие посторонними делами»
«И за что он взъелся?! Еще и баллы отнял», - возмущалась Кьяра.
«Ну, по-своему, он прав. Все же идет урок, а мы тут решаем свои проблемы», - заступился за Снейпа Северус.
«Так оно, но по 10 баллов – это многовато», - высказал свое мнение Савелиус.
Ленц остановился и удивленно сказал, - «Ребята, да Вы что?! Дело то в том, что мы своего рода традицию нарушили»
Все смотрели на него, не понимая, о чем он. И ему пришлось объяснить, - «Издавна, еще до нашего рождения наши факультеты либо враждовали, либо относились друг к другу прохладно. А тут, ну ладно, Снейп не удивился, когда встали Вы, но когда поднялись мы и он понял, что мы заодно. Как, по-вашему, что он должен был чувствовать?»
«А спроси что полегче. Пусть лучше привыкает к новой жизни»
«Ребята», - вмешался Дин, - «а что это там за столпотворение?»
«Айда, посмотрим!»
«Вот они! Вы что, еще ничего не знаете?!»
Их пропустили к стене, на которой, оказывается, висели списки обновленных команд.
«Сев, ты у нас загонщик!»
«Зато, ты ловец, никогда в тебе не сомневался, Молодчина»
«Слушай», - с сомнением в голосе произнес Савелиус, - «А почему так распорядились, ты ведь летаешь так же, как и я, если не лучше»
«Зато ты, всегда бредил полетами. Так что - все правильно. Главное, что и здесь мы вместе. Эй, Ленц, а это не твоя фамилия?»
«Моя», - с гордостью ответил Ленц, - «Я тоже ловец! Ух, ты»
Кьяра, перекрикивая гомон, крикнула, - «Давайте троекратное «ура» в честь всех, кто попал в команды!»
Все с восторгом приняли предложение и орали так, что стены Хогвартса сотрясались.
В тени коридора за происходящим наблюдал Снейп, за радующимися детьми.
Кто бы мог подумать, что это время наступит, когда без всякой задней мысли и оглядки на прошлое слизеринцы и гриффиндорцы, будут вместе. Нет, когда все закончилось, Дамбльдор надеялся, что время уладит все, но прошло 10 лет, а ничего не менялось. Открытой вражды уже не было, но казалось, что факультеты просто не замечают существования друг друга. И азарт в квиддиче исчез, потому то в этом году решено было полностью обновить составы: только первый и второй курс. Может это, значит, что наше время уходит, а наступает их?!
Северус и Савелиус, почему она, кто бы она не была, дала Вам такие имена?!
Внезапно, он почувствовал озноб. Плотнее укутавшись в мантию, еще раз бросил взгляд на улыбавшихся братьев и ушел.
***
Она сидела у камина с бокалом вина и улыбалась, прочитывая уже, наверное, в сотый раз, письма, пришедшие от сыновей, за эти месяцы. Словно, сама возвращалась в школу, в свое детство. Ее ни сколько не удивляло, что они дружат с ребятами из Слизерина. Почему нет? Они такие же дети, как и остальные и не виноваты в том, что кто-то сочинил эту дурацкую легенду о чистокровности, Салазаре и его факультете. Когда-то, она сама верила во все это, хотя, будучи чистокровной волшебницей, была отправлена шляпой не с Слизерин, а в Гриффиндор. Потом, пришла переоценка, а уж тем более вдали от привычного мира, все это кажется смешным.
Она вздрогнула, когда появилась большая белая сова с письмом.
«Давай посмотрим, что ты мне принесла. Сегодня я не ждала никаких писем»
Она вскрыла конверт:
Дорогая, Мелисса! Я верю, что Сноу тебя найдет! Мы хотим встретить это Рождество в Хогвартсе, весь наш выпуск. Дамбльдор, чудесный человек, впрочем, что я тебе об этом говорю, поддержал нашу идею. Ждем тебя.
Твоя Кларисса

Первым желанием Мелиссы было написать вежливый отказ от приглашения, сослаться на семейные проблемы, работу, на что угодно. А потом, ее накрыла волна воспоминаний, картинки из прошлого всплывали одна за другой. Может, их время было не самым лучшим, но зато они были счастливы.
Сова недовольно ухнула, что на нее не обращают ровным счетом, никакого внимания.
«Извини, сейчас тебя покормлю, а потом – в путь»
Она ответила:
Кларисса, с огромным удовольствием вспомню золотые годы детства.
Мелисса

Отправляя письмо она подумала не только о том, что ее ждет встреча не только с прошлым, но и с ее ребятами, которые разрывались между желанием вернуться домой и желанием остаться в школе на праздники, а может даже и на все каникулы.
Вот все и решилось само собой. Интересно, учатся сейчас в школе еще чьи-нибудь дети, чьи родители учились с нами?

***
Она оглянулась, когда ее окликнули - «Мелисса»
Присмотревшись, она узнала его, - «Эдуард?!»
«Именно, не ужели я так сильно изменился? А вот ты почти не изменилась, только стала еще прекраснее»
Мелисса улыбнулась. Когда-то Эдуард был в не влюблен и даже предлагал выйти замуж, но она отказала. Он обижался недолго, а потом, они снова стали друзьями, но повода вернуться к тому разговору она не давала никогда.
«Ты одна или с мужем?»
«Нет, я не замужем»
«Тогда, разреши предложить тебе руку и проводить?»
«А как же твоя жена?»
«Представь себе, но я до сих пор холостяк», - чересчур серьезно ответил он.
«Мел!»
«Клари!»
«Ты не представляешь, как я рада тебя видеть. Узнаешь?»
«Конечно же, я всех помню»
«Знаешь, мы приехали еще с утра, обошли всю школу, ничего не изменилось, все памятные места так и стоят в первозданном виде. Да и преподаватели все те же. Я чуть не закричала от страха, когда в коридоре столкнулась, знаешь с кем? Со Снейпом! Он до сих пор работает и мучает детей»
Мелисса засмеялась. – «Что-то по нам не скажешь, что мы выросли замученными»
«А вот, кстати, и он», - обратил внимание присутствовавших Эдуард.
Он нисколько не изменился. Я, почему-то, так и думала. Хотя, по рассказам сыновей, не сложно было это понять. Тот же характер и та же внешность. Только вот, похудел немного или это мне кажется?!
Вежливо улыбаясь на реплики одноклассников, она разглядывала его и, наконец, он словно почувствовав ее взгляд, повернулся к ней.
Нет, не узнал. А может это и к лучшему?
Он удивленно смотрел на женщину, стоявшую в противоположном конце зала, с интересом рассматривающею его. Безусловно, привлекательная, что-то в ней ему показалось знакомым, но не мог вспомнить, что.
«Миледи, разрешите пригласить Вас на танец?», – галантно поклонился Северус и Мелисса, сдерживая улыбку, приняла приглашение.
Снейп не отрываясь, наблюдал за ней. Вот она танцует с одним, потом, с другим. Они о чем-то разговаривают, смеются. Вот она, дает одному легкий подзатыльник и обнимает обоих. Он преодолел расстояние их разделяющее, - «Мисс Оливер?»
Он вздрогнула, этот голос узнала бы из тысячи, - «Да, профессор Снейп?»
Это была она. Он вспомнил ее. И если еще были сомнения, то сейчас они рассеялись.
«Не могли бы Вы уделить мне пять минут»
«Да, конечно»
Она посмотрела на сыновей, и те понимающе кивнули.
«Думаю, что здесь не подходящее место для разговора»
«Вы правы», - согласился Снейп, - «Давайте пройдемся, в коридорах сейчас должно быть тихо»
Первой нарушила тягостное молчание Мелисса, - «Я знала, что Вы рано или поздно догадаетесь»
«Значит это мои?!»
«Да, но они об этом не знают»
Снейп сорвался, - «Что, черт возьми, Вы им наплели про меня и откуда у них такая дурацкая фамилия? Вы замужем?»
«Начну по порядку с конца. Я не замужем, не была и не собираюсь. Фамилию, мне пришлось поменять, как и многое в моей жизни. А на счет Вас, я сказала то, что было, за исключением имени. Сказала, что познакомились в школе, что я была счастлива, но мы были слишком разными людьми и поняли это. В итоге, наши пути разошлись»
«Вы могли бы хотя бы поставить меня в известность!»
«И что с того? Готовы ли Вы были тогда, стать отцом? А сейчас?! У меня к Вам только одна просьба, не говорите им и не выделяйте их. Пусть они будут такими же детьми, как и все остальные. Со временем, они узнают правду. Пусть у них сформируется свое объективное мнение о том, что за человек их отец. Простите, но мне пора»
«Мисс Оливер, только один вопрос»
«Да?!»
«Почему Вы их так назвали?»
Мел тихо засмеялась, - «Северус, догадайтесь сами»

«Мел, вот ты где, а я тебя везде ищу»
«Извини, просто мне хотелось побродить по родным школьным коридорам, вспомнить своенравный характер здешних лестниц. Так о чем ты хотела со мной поговорить?»
«Ты давно не была дома…»
«Клари, ты же знаешь», - вздохнула Мелисса.
«Знаю, все знаю. Вы оба тогда погорячились. Но столько времени прошло. Слушай, а те двое мальчишек, случайно не твои?»
«Мои», - ответила она с гордостью.
«А отец?»
«Кларисса!!»
«Извини, забудь. Понимаешь, я не давно разговаривала с твоим отцом. Он очень болен»
Сердце Мелиссы будто остановилось, - «Что с ним? Как он?»
Клаудия взяла ее руки в свои и мягко сказала, - «Мел, ему очень плохо. И он хочет видеть тебя. Съезди сейчас, не откладывай. И, мой тебе совет, возьми с собой детей, если хочешь, можете остановиться у меня. Помнишь, наши дома ведь рядом»
Мелисса благодарно кивнула, - «Спасибо. Как насчет завтрашнего, нет, уже сегодняшнего утра?»
«Конечно»
***
«Если хотите, можете остаться в школе, с друзьями, или поехать вместе со мной в Лондон. У меня там очень важное неотложное дело, тетя Кларисса, моя школьная подруга, покажет Вам город, а позднее я к Вам присоединюсь», - Мелисса в волнении сжимала, разжимала пальцы, не зная, стоило ли втягивать ребят. Ведь она не знала, чего ждать от предстоящего разговора, только чувствовала, что им надо быть вместе.
«Лондон – это здорово!», - обрадовался Савелиус.
«Точно! Можно будет и магловскую часть посмотреть, правда, мам?!», - поддержал брата Северус.
«Конечно можно»
И вот, она стоит на пороге своего дома. Машинально отметила, что появился новый домовой эльф, открывший ей дверь. Хотя, она сказала, что хорошо знает дом, он все-таки проводил ее до гостиной. Конечно, Мелисса готовила себя, понимая, что годы не проходят даром, но он сильно постарел и даже не услышал скрипа двери.
«Пап?!», - неуверенно окликнула Мелисса и уже увереннее повторила, - «Папа!»
«Доченька»
Словно и не было этих лет. Не было того жуткого разговора, после которого она, отказавшись, избавится от детей, хлопнула дверью, как ей казалось, навсегда. И вот теперь она плакала стоя на коленях, а он беспомощно гладил ее по голове.
«Прости, родная. Я хотел тебя найти, но было уже поздно…»
«А я … я защитила свой дом…от всего ,что могло разрушить мой новый мир…только перед одинаддцатилетием ребят…сняла защиту», - с трудом, глотая слезы, объяснила она.
«Мальчики, правда?»
«Да, мальчики», - улыбнулась она сквозь слезы.
«Где они?! Они ведь с тобой, правда??»
«Да. Они сейчас с Клаудией»
«Приведи их. Я хочу с ними познакомится, пожалуйста»
«Да, конечно, сейчас», - она вылетела из комнаты и остановилась в отчаянии, - «Как же я их найду?!»
«Мам!»
Не веря своим глазам, она обнимала ребят. К ним подошла Кларисса и объяснила их появление, - «Извини, но я взяла на себя смелость и рассказала им, где ты и почему»
«Спасибо, Клари, ты не представляешь, как я тебе благодарна!»
«Мы же подруги. Всегда рада помочь»
***
«Интересно, о чем они разговаривают?!»
«Мел, успокойся. Они не знали друг о друге ничего, и вполне естественно, что сейчас у них тем для разговора море нескончаемое. Хочешь еще чаю?», - за последние три часа Кларисса уже сбилась со счета, сколько раз ей приходилось успокаивать подругу.
«Ой, нет. Я пас. Больше в меня просто не влезет», - рассмеялась Мелисса, но снова посерьезнела.
«Как думаешь, ему станет лучше?»
Кларисса задумалась, прежде чем ответить.
«Не знаю. Честно. Ведь он уже не молод»
«А я верю, что папа выздоровеет! Ведь, наконец-то, жизнь налаживается»
Кларисса улыбнулась в ответ, хотя в душе не разделяла оптимизма подруги.
«Вот что, пойдем-ка спать. Нет, спасибо. Что-то не хочется. Ты иди, а я поднимусь, посмотрю как дела»
Мелисса приоткрыла дверь и улыбнулась при виде открывшейся картины мирно беседовавших деда и внуков, - «Можно?»
«Конечно, дочка»
Она прошла по комнате и села рядом с сыновьями, облокотившись о ручку кресла.
«Винс приготовил для Вас комнаты. Твою старую комнату и для мальчиков немного поколдовал над комнатой, бывшей когда-то для гостей»
«Я провожу, а потом вернусь. Хорошо?»
«Конечно. Дайте, я Вас всех обниму напоследок»
«Мам, теперь у нас будет большая семья?», - спросил Савелиус.
«Да, сынок. Спокойной ночи»
«Спокойной ночи, Северус»
Мелиса поправила одеяла, поцеловала каждого и выключила свет.
«Пап»
Он не ответил. Она села рядом, взяла его руку и заплакала. Кто-то вошел в комнату, но ей было все равно.
«Мелисса, он ушел счастливым человеком, идемте»
Он поднял ее на руки, не обращая внимания на сопротивление, и унес в ее комнату, дождавшись, пока она под утро, уже совсем измученная, не заснула. На всякий случай, он дал ей зелья для крепкого сна.
«Она спит», - сообщил, войдя в гостиную.
«Не знаю, правильно ли я сделала, обратившись к Вам», - Кларисса отвернулась от окна и посмотрела на вошедшего человека.
«Вы сделали все правильно. И, мисс Санлайт, по возможности, не уходите пока. Нельзя оставлять ее одну. А я пока займусь необходимыми формальностями»
«Да, конечно. Не думала, что когда-нибудь мне придется сказать Вам это: спасибо, профессор Снейп»
Надеюсь, Мел, ты сможешь, когда-нибудь просить меня за то, что я написала Снейпу и попросила прибыть сюда. Но ведь должна же быть от него хоть какая-то польза, не будь его в твоей жизни, может все было иначе.
Вечером Клариссе пришлось уйти, но утром она пообещала вернуться. Мелисса спала, убаюканная волшебным сном. И в кухне молча ужинали втроем. Снейп не мог, не удивится, видя, как в такой ситуации держатся ребята. Словно две скалы посреди бушующего моря. Ему еще ни разу в жизни не приходилось заботиться о ком-то и потому, сейчас он не знал, что делать, что бы они почувствовали его поддержку.

«Можно прожить всю жизнь рядом и не понимать друг друга. Я всегда боялся своего деда. Думал о нем, как о очень суровом человеке, для которого не то, что внук, дети были в тягость. И только перед самым его уходом, мы очень сблизились. Совершенно неожиданно для меня, он был настолько душевным и мудрым. Если бы, мы были так близки все те годы, что жили под одной крыше, даже не разговаривая, многое в моей жизни было не так»
«Сэр, а, сколько Вам, было?», - спросил Северус.
«21 год. Это не утешение, просто пример, что в жизни бывают и более худшие ситуации»
«Знаете, вчера казалось, что впереди уйма времени и можно не торопиться, а вот сейчас думаешь: сколько же упущено», - Савелиус кивнул, поддерживая слова брата.
«Это не ваша вина. Вы бывали раньше в Лондоне?»
«Нет», - после минутного колебания, они ответили хором.
Савелиус добавил, - «Мы первый раз здесь, но толком так ничего и не посмотрели»
«Понятно. У меня завтра дела в маггловской части города, много времени это не займет, если вовремя соберетесь к выходу», - Снейп заметил, как оживились ребята при этих словах продолжил, - «то часа два, можно будет потратить на экскурсию»
***
Мелисса была словно в тумане, не замечая вокруг никого и ничего. Даже не могла вспомнить, кто уводил ее с кладбища, но точно не Кларисса, она шла рядов вместе с мальчиками. Неуверенным шагом, придерживаясь за стоявшую поблизости мебель, Мелисса спустилась на кухню, и удивленно отметила, разговор за дверью. Голоса сыновей (как же они похожи даже по голосу) и третий, мужской голос. В это поверить уже было не возможно, и она вошла.
«Привет»
Снейп невозмутимо встал, предложил ей стул и поинтересовался, - «Чаю?!»
«Что?!», рассеянно переспросила она, - «Ах, да, пожалуй»
Дети с любопытством следили за происходящим. Вот он ставит чайник, заваривает чай, причем делает это сам, хотя проще всего было дать возможность Винсу исполнять его обязанности. Она вздрагивает, когда он касается ее плеча и ставит перед ней кружку, и пытается улыбнуться, но слезы вновь застилают ее взор. Он качает головой и с несвойственной мягкостью в голосе говорит, - «Может, не стоило пока оставаться в этом доме?»
Ребята переглянулись и тихо ушли с кухни, оставив их вдвоем. Савелиус закрыл дверь и шепотом спросил, - «Ты думаешь то же, что и я?»
«Думаю, что да. Помнишь, шутки о том, не вздрагивает ли Снейп, путая нас со своим отражением в зеркале?»
«Помню. А если вспомнить мамины слова, что они познакомились в школе»
«Получается интересная картина», - хмыкнул Северус.
«Интересно, почему они нам ничего не сказали? Боялись, зазнаемся, что отец профессор ,да еще и декан?»
«Не знаю, Сав. Давай не будем им говорить, что мы обо всем догадались»
«Согласен»
«Это мой дом. Был им 12 лет назад и останется таким навсегда. Все, как и прежде, ничего не изменилось. Помню, в гостиной, когда мне было лет пять, обвалился кусок стены, причем так забавно, образовалась идеально круглая воронка. Папа сам эту дыру заделал и потому, то место стало неровным, а сверху наклеили небольшой кусок обоев так, словно это было задумано специально. Даже этот кусочек стены сохранился в том же виде»
Она сидела, обхватив руками кружку, отчаянно пытаясь согреться. Соленые капли падали в остывающий чай.
«Что думаешь делать?»
«Не знаю. Провожу детей в школу, а сама, скорее всего, вернусь в наш дом, здесь как-то пусто. А может, я просто не готова остаться»
Он снова уложил ее спать и остался рядом.
Он давно отвык от писем, вся его редкая переписка состояла из деловых бумаг. И вдруг, незнакомая сова с конвертом, без обратного адреса, с надписью
Проф. Снейпу Срочно! Сам до сих пор не мог понять, почему не выбросил это странное письмо, а взялся читать.
Сэр, надеюсь, что Вы поймете. Помните мисс Оливер? Надеюсь, что да. Ее отец умирает. А она не видела его 12 лет, думаю, вы догадываетесь, по какой причине. Сейчас ей будет нужна помощь, а я, боюсь, не лучший помощник. Помогите, хотя бы один раз!
Кларисса Санлайт
Адрес был дан в конце. Что побудило его сразу аппарировать сюда, он не знал. Еще на рождественском балу он вспомнил ее, вспомнил то, что между ними было. Была ли это любовь или только иллюзия? Снейп пытался сейчас разобраться в том человеке, каким был тогда.
Нервы были на пределе, а физических сил нести тот груз ответственности больше не было. Казалось еще чуть-чуть и будет все равно, что будет. Все равно, чем закончится, лишь бы это закончилось. Он чувствовал враждебность и недоверие вокруг по отношению к нему. И он платил им тем же. Его душу переполняли злоба и ненависть, копившиеся долгие годы, а вот теперь, рвущиеся на свободу. Он проклинал день, своего тщеславия, когда присоединился к Вольдеморту, но при этом считал виновником не себя. В нем нарастала злость даже на Дамблдора, который хотя и принял его, но вряд ли простил, а потому, вся забота, какую проявлял директор по отношению к нему, им воспринималась в штыки. А может, это была обида на то, что ему снова приходилась играть не по своим правилам и находится в подчинении?! Ненависть и злость, именно они стали единственными причинами, заставлявшими его вставать каждое утро, что провести еще один бесполезный день. Именно эти чувства подавили робкий голос разума и наглухо закрыли сердце, превратив его в бесчувственный орган для перекачки крови. Он метался, словно раненый зверь по клетке, ища выход. Старался свести до минимума контакты не только с коллегами, но и с директором, боясь сорваться. Студенты шарахались от него в стороны когда он еще был на одном этаже, а они на другом. И вдруг, это глупая девчонка, а ведь он то считал ее неплохо разбирающейся в предмете, делает такую ошибку. Он винил себя, что поглощенный своими проблемами, упустил из вида класс и вовремя не заметил ее глупости. Несколько кошмарных дней, когда казалось, что все, они теряют ее. Вместе с мадам Помфри они дежурили по очереди. Она выжила, но этот ее первый осмысленный взгляд…он сорвался, позволил себе забыть обо всем и окунуться вслед за ней в иллюзорный мир. Он был счастлив и ненасытен. Наслаждаясь спокойствием и лаской, словно опьяненный, исходившим от нее теплом и жизнью. В спасительной близости зверь снова обрел черты человека. Она вернула его к жизни, дав новые силы. Но это не могло продолжаться вечно. Для него она была всего лишь лекарством, не более. Получив необходимое, он уже не видел смысла в продолжении отношений. И ему казалось, что она это поняла. Не ужели, он так ошибся?
Да Северус, ты ошибся. А вот она поняла тебя и ушла, не сказав тебе ни слова. Ушла, найдя в себе силы выдержать все удары судьбы и воспитать двух прекрасных сыновей.



Глава 3. -

Прошла неделя с тех пор, как Снейп внезапно появился на пороге дома Меллисы. И вот он снова сидит в ее гостиной, терзая ни в чем не повинную чашку, чувствуя себя полным болваном и одолеваемый соблазнительной идеей: сбежать обратно в свои подземелья.
Что я здесь делаю?!
Меллисе надоела напряженная тишина.
Если я сейчас не сделаю шаг первой, то все закончится просто ничем, он извинится и уйдет.
«Как дела в Хогвардсе? Что нового? А то из писем, что я получаю ясно только одно, баллы утекают с завидным постоянством, как и в наши времена»
Он недовольно фыркнул, но ухватился за спасительную нейтральную тему,
Уже провожая его, она предложила, - «У меня в доме есть комната для гостей, правда со дня ее ремонта туда еще не ступала нога человека. Так что необязательно будет после чая сразу покидать мой дом, если конечно, будет желание»
Выбраться ему удавалось не часто, но оба приняли правила игры: разговоры на ничего не значащие темы, о погоде, последних новостях, а в основном – о Хогвардсе. И иногда, Меллиса ощущала де жавю, садясь писать письмо, своим сорванцам не зная, то о чем хотела уточнить, рассказывали ей они или он?! Но даже если, такие ошибки и случались, то ребята не заостряли внимание на этом.

Неожиданно для себя он обнаружил, что каждый день его жизни стал обретать смысл. Нет, все было как обычно, его исторический образ Мастера Зелий не претерпел изменений. Но он стал чаще оглядываться вокруг, приглядываться к людям, запоминать интересные события. Его восприятие мира стало постепенно давать трещины, пропуская в темноту цвета. Иногда он ловил мысль, наблюдая за пикировкой преподавателей за столом, что вот это надо будет не забыть рассказать в ближайшую встречу. Ему нравилось, как она его слушает, как воспринимает его. Все в ней просто и естественно.

Снейп закончил свою гневную речь и внутренне приготовился к возражениям. Но Меллиса только пожала плечами, заварила новый чай и спокойно сказала, - «Конечно, ты прав. Но что мы можем поделать, когда детям двенадцать лет?»
Она рассмеялась, увидев, как он на мгновение потерял контроль над собой и удивленно приоткрыл рот.
«А ты думал, я буду спорить?! С детьми не ощущаешь особых проблем только первые три месяца их жизни. А потом они начинают ползать, и за ними нужен досмотр, а когда делают первые шаги и вот уже бегают – за ними не уследить. Они ведь не понимают наших волнений и тревог, ими владеет только любопытство, познать не познанное. Вспомни, какими мы были в таком же возрасте»
«Я таким не был», - проворчал он.
Мел не удержалась от шалости, - «Возможно, но тогда получается, что я была жутким сорванцом. Не уж-то так было?! А я то думала, что была тихоней»

«Но одно для меня было неожиданностью», - уже серьезно продолжила она, - «Я нисколько не сомневалась, что Сав попадет в квиддичную команду, он с детства бредил полетами и высотой, но вот, что и Сев там окажется…?!»
«Зато меня это нисколько не удивляет. Они же, как одно целое. Что делает один, то делает один, то делает и другой, куда идет один, туда же и второй. Даже первое в жизни взыскание заработал Сав, а отрабатывали вдвоем»
«А тебе это не нравится?», - спросила Меллиса как бы, между прочим. Он промолчал, сделав вид, что занят процессом поглощения чая, ибо ответа на этот вопрос не знал.
Но все-таки, Снейп не удержался от комментариев, - «Но запомни мои слова. Вторым полуфиналистом будут слизеринцы. А вот тогда эти сорванцы превратят игру в бесплатный цирк. Не удивлюсь даже тому, если они смогут впервые за всю историю школы устроить ничью»
«То, что они друзья, пусть и с разных факультетов, так что в этом плохого?! Но я уверена, что каким бы ни был исход, победит достойный. Ведь все понимают, что это игра и ее суть - честно помериться силами»
«Ну да, как же», - очень тихо проворчал он, но Меллиса его услышала и улыбнулась.
Нет, дело не в том, что она привыкла к его ворчанию, во все нет. Просто она научилась понимать то, что он боялся говорить открыто. Его внутренние запреты, поросшие паутиной засовы, не давали ему открыться. Если бы ее спросили, что для нее вот эти встречи, то ответ удивил бы многих. В его присутствии она чувствовала себя защищенной, убаюканной давно забытым чувством покоя в укрытии человека, которому доверяет. А, как бы нелепо это не звучало, она доверяла ему. Он появлялся всегда неожиданно, но это было не важно. Она ждала его, чувствуя, что вот сегодня он точно придет, а вот сегодня, скорее всего, нет, а вдруг?!

Как обычно, в ее руках было два письма. Она уже их прочитала и теперь, глядя то на одно то на другое, не выдержала, и рассмеялась.


Мам! Свершилось!
В эти выходные финал: Гриффиндор и Слизерин. Это будет что-то. Приезжай обязательно.
Твои Северус и Савелиус

Ну, что я тебе говорил?! На это стоит посмотреть.
СС
Совершенно согласна, на это стоит посмотреть.
Меллиса решила, что ей совершенно не хочется отправляться в путь поездом, в шуме, гаме, суматохе родителей и прочих родственников, едущих встретиться со своими чадами. Кроме того, там будет немало знакомых лиц, с которыми придется вести светскую беседу. Поэтому, утром она позволила себе выспаться, не заботясь о том, что может опоздать, а во второй половине дня спокойно, без суеты, аппарировала недалеко от территории Хогвардса, где это еще было возможным. Как она помнила, место, которое выбрала местом назначения, и раньше было довольно заброшенным, вдали от людных дорог.
«Мадам, Вам не кажется, что следовало предупредить хотя бы меня о своих планах?!», - раздался его очень недовольный голос.
Она попыталась посмотреть ему в глаза, но голова нахально отказывалась работать и выключать звездочки в глазах. Он положил руки ей на плечи и так же недовольно продолжил: - «Не следовало после долгого отсутствия практики, проявлять типично гриффиндорскую храбрость»
«Ничего не долгого», - возмутилась Меллиса и, наконец, храбро посмотрела в его глаза.
«Да-а?!», - насмешливо спросил он. - «Боюсь, что еще одно Ваше не разумное возражение и мне придется взять на себя Ваше прибытие на территорию школы»
«Боюсь, что подобная перспектива не приводит меня в ужас»
«Учти, я предупреждал заранее»
Он поднял ее легко, словно перышко.
«А как ты здесь очутился?», - вдруг спросила Меллиса.
Он молчал, но когда она уже решила, что ответа не будет, сказал: - «Вообще-то, собирался поторопить тебя со сборами, но не рассчитывал столкнуться здесь»
Меллиса же не уставала удивляться, сколько же тайных дорог скрывает школа и вот уже они, никем не замеченные, в подземельях. До его обители осталась пара метров, но вдруг он насторожился, что-то услышал и почти сбросив с рук, зажал ее между собой и стеной, прикрыв плащом. Послышались шаги, и кто-то прошел мимо них, звуки стихли и Снейп молча, чуть ли не бегом, потащил ее за собой. Закрыв дверь его комнат, она наконец-то засмеялась: - «Давно мне не было так страшно. Это случаем не Филч был?»
«Ничего смешного», - отрезал Снейп. - «Не хватало еще попасться кому-нибудь на глаза»
«Как же приятно хоть на мгновение снова почувствовать себя школьницей. Надеюсь, здесь может быть чуть теплее, ведь я уже не так молода, как раньше, и легко могу подхватить воспаление легких»
«А ты забываешь, кто я. И уж с обыкновенной простудой справлюсь легко», - парировал он.
«Воспаление легких и простуда не одно и то же», - но, поймав его взгляд, поспешила добавить, - «но это не важно»
Все же, для нее Снейп разжег камин и, глядя на то, как она заворожено смотрит на огонь, сказал без тени насмешки, как-то даже грустно: - «Я помню, тебе нравилось сидеть в темноте у пылающего камина»
«Спасибо. Я до сих пор люблю»
«Северус, наверное, не стоит сейчас отвлекать ребят от предстоящей игры», - Меллиса посмотрела не него вопросительно, ожидая от него поддержки.
«Думаю, что ты права. Лучше будет сейчас пойти на трибуну, а встретитесь после игры»
Она согласно кивнула и последовала за ним. Они шли рядом, не замечая, что идут по коридорам школы, где много людей, не только студентов, но и учителей. Снейп не забывал раздавать грозные взгляды направо и налево, но когда он собрался снять баллы с двух студентов, Меллиса попросила: - «Может не надо?»
Снейп поморщился, но вместо баллов назначил взыскание, дети облегченно вздохнули. Он был удивлен, но она объяснила ему, что даже в ее время предпочитали отработать взыскание, чем уменьшить количество баллов своего факультета.
«Бред!»
«Но, тем не менее, это так»
Чисто интуитивно Снейп привел ее на трибуну Слизерина.
« Если ты против, то»
Она не дала ему закончить, и потянула вниз, приглашая сесть рядом, - «Все в порядке»
Подозрительно косясь на своего декана и, боясь внезапно пришедшего сумасшествия при виде Снейпа, сжимавшего руку рядом сидящей женщины, вокруг рассаживались студенты его факультета. Их рассудки были спасены вовремя начавшейся игрой, и все отдвинулось на второй план.
Каждый раз, когда кто-то из братьев внезапно осуществлял рискованный маневр, сердца обоих замирали, и они до боли сжимали руки друг друга, а потом улыбались.
«Они сильные соперники», - шепнула Меллиса.
Северус ответил: - «Да. И впервые я не знаю, кто более достоин победы»
Но, прошло 2 часа 15 минут и Савелиус торжествующе пролетел над полем демонстрируя только что пойманный снитч. Трибуны пустели со скоростью света и вот они остались вдвоем.
«Поздравляю»
«И я тебя»
«С чем», - недоумевающе спросил Снейп.
«С победой твоих сыновей», - Меллиса впервые произнесла это и теперь почувствовала себя счастливой. Снова сжав его руку, она сказала, - «Извини, я пойду к ним, ладно?!»
Он только кивнул в ответ, и она убежала.
На поле творилось что-то невообразимое. Вперемешку, не зависимо от своего факультета, выбегали ребята и чествовали победителей. Но и не только гриффиндорцы получали поздравления. Все признали, что Слизерин был ничуть не хуже. Меллиса с трудом протискивалась через радостно вопящую толпу.
«Мама! Ты видела это?!», - радостно кричал Савелиус.
«А как Сав классно поймал снитч?!», - не отставал от брата Северус.
Сама не понимая, откуда взялись слезы, она плача обнимала их и радовалась вместе со всеми. Не заметно, все рассортировались по своим домам, а в гостиной Гриффиндора веселье только начиналось. Вдруг, раздался нетерпеливый стук, со стороны входа, все недоуменно переглянулись, но любопытство взяло вверх. Дверь открыли, и появилась команда Слизерина во главе с Ленцем.
«Мы сдаемся, но требуем исполнения последнего желания…»
Он выдержал паузу и продолжил, - «Отметить наше поражение в Главном Зале»
В этот момент в него полетела подушка, но Ленц успел увернуться, - «Эй?»
«Ага! Кто там, что говорил про поражение?», - изображая, не иначе как грозного профессора Зелий, двинулся на него Северус.
«Дети», - собралась уже вмешаться Меллиса, но облегченно вздохнула, увидев, что все перешло в шумное веселье. Поскольку, после Кубка школы официально директором и учителями было дано разрешение делать все, что хочется, не взирая на правила, Праздник перенесли в Главный Зал. Потихоньку подтягивались любопытные с других факультетов и, наверное, за полчаса, собралась вся школа.
«Ух, рождественский бал просто отдыхает!», - восторженно выдохнула Кьяра.
Меллиса осматривала Зал, здесь была и МакГанагал и мадам Хуч, даже Дамблдор не преминул присоединиться.
«Только бы профессор Трелони не спустилась», - задумчиво произнесла Кэтрин, наслышанная уже о прорицании, но ее успокоили.
А вот его не было.
«Мам, ты думаешь о нем?»
Меллиса не заметила, как сыновья подошли к ней. Они видели ее старания соответствовать всеобщему веселью, но на самом-то деле ей было не до этого.
Она постаралась сделать удивленное лицо, - «О ком?!»
«О нашем отце», - уточнил Сав, а Сев продолжил, - «Почему бы тебе не поговорить с ним?»
«Откуда?!», - поразилась Меллиса, вдруг почувствовав, что они уже знают или подозревают.
«Просто догадались»
Она села на стоявший рядом стул и спросила, - «Что теперь делать будем?»
Братья переглянулись, словно у них давно был готов ответ на этот вопрос, - «Поговори с ним, а дальше будет легче»
Перед тем, как уйти, она обняла и расцеловала ребят.
«Кому сказать, что двенадцатилетние мальчишки мудрее своей мамы»
«А кто ж виноват, что взрослые такие беспомощные», - хмыкнул Сав и получил от брата подзатыльник. - «Эй!»
«Посмотрим, какими мы будем в их возрасте», - рассмеялся Сев.
«Ууу»

Она шла по таким до боли знакомым коридорам, сколько раз вот так же ей приходилось спускаться в подземелья к нему, не важно, на урок или нет. Ничего не изменилось, тот же полумрак, тот же интерьер, разве что картины улыбаются подбадривающие. Вот и класс, в котором прошло столько леденящих душу часов жизни, сейчас это вспоминается как глупые детские предрассудки.
Он сидел за одной из парт, спиной к ней.
Мерлин, ведь я же сидела именно на этом месте. Да точно, а вот там, слева от меня, за второй партой сидел Эдвард, а вот здесь…не ужели он помнит это?!
«Северус?!»
«Уйди, Меллиса. Пожалуйста, уйди»
Его голос звучал глухо, непривычно просящим. От этого становилось страшно. Она подошла к нему, встала рядом на колени. Взяла его руку и поцеловала ладонь.
«Помнишь?»
Она очнулась в больничном крыле и впервые осознанно огляделась. Рядом с ней сидел ее самый ненавистный учитель, но почему-то в этот момент это было не важно. Он заботливо поинтересовался ее самочувствием и предложил поесть. От еды она отказалась, но попросила выполнить ее просьбу.
Он что-то рассказывал, только слова пролетали мимо ушей, ей было уютно, не смотря на болезненную слабость, но это не мешало ей получать удовольствие от поглощения фруктов. Одна мандаринка попалась немного гнилая, она очистила ее, уже разломила пополам, но вдруг услышала.
«Не надо»
Его рука осторожно перехватила ее руку. Словно случайно его губы коснулись ладошки. Ее глаза расширились от удивления, но еще больше удивилась она собственной реакции, когда не отдернула руку, а наоборот, потянулась к нему.
«Я не могу позволить, что бы ты рисковал собой ради меня. За мной долг»
Он усмехнулся в ответ и позволил себе расслабиться от прикосновений ее рук.

«Почему ты ушла от меня?», - обычно бархатный голос сейчас звучал хрипло.
Меллиса вздрогнула, увидев, а скорее почувствовав, боль в его глубоких черных глазах.
«Я боялась быть эгоисткой. Сделать это только ради себя»
«Но ты могла бы сделать это ради меня?!»
«Если бы я знала…Прости меня»
«Только сейчас не уходи. Пожалуйста, не уходи больше никогда»
Он повторял эти слова, сжимая ее в объятиях, опасаясь, что все это только мираж и еще немного, и он снова останется один. Слезы катились по щекам, когда она шептала, голос предательски дрожал.
«Я тебя люблю»


Глава 4. Эпилог. Спустя 5 лет.

«Нет, так не честно!», - кипел Северус вот уже второй час, - «Сам подумай, если увеличить количество тертого рога и немного подкорректировать пропорции, то зелье получится гораздо эффективнее!»
«Сев, Се-ев, успокойся. Из-за чего ты бушуешь?», - наконец смог вставить слово в речь брата Савелиус.
«Ну, за что он снял 10 баллов?!»
Савелиус закрыл глаза и медленно произнес, - «Сев, тебе уже сколько лет?! Вот именно, уже много, а сейчас ведешь себя как маленький. Прикинь вот что, если бы ты ошибся, и зелье вдруг рвануло?! А?!»
Северус еще несколько раз обошел комнату, ворча что-то себе под нос, затем остановился, и уже более мирным голосом сказал: - «Может и так. Пойду, попробую поговорить»
«Нет, ты точно сходишь с ума. Посмотри на время, Филч тебя живьем съест и не подавится»
«Спокойно, все будет хорошо, прорвусь. Ты со мной?»
«Знаешь, как бы мне не хотелось, но этот вопрос вам лучше решать вдвоем, а я отправлюсь спать»
«Ладно. Спокойной ночи»
Северус Снейп, профессор Зельеделия, засиделся допоздна в своем кабинете. Учебный год подходил к своему логическому концу, и работы значительно прибавилось. В дверь постучали. Нахмурившись, он ответил, - «Да?!»
«Можно?»
«Северус, ты, почему все еще не спишь?!»
«Не ругайся, пожалуйста, мне очень нужно с тобой поговорить, из-за этого я не могу заснуть»
Старший Снейп вздохнул, посмотрел на задумчивое лицо сына, подумав про себя, как он похож на него самого в молодости, такой же упрямый до работы, и отложил бумаги: - «Ты про сегодняшний урок?»
«Да»
«Садись»
Было уже три часа утра, когда наконец-то они смогли разобраться в проблеме и найти ошибку. Младший Северус оказался прав в расчетах, но допустил небольшую ошибку в пропорциях, но последствия могли быть немаленькими. Его глаза слипались, но он старался не подать вида, что устал.
«Ты спишь», - констатировал факт Снейп.
«Нет»
«Не спорь со старшими»
«Нет, отец, я не сплю, еще немного посижу и пойду», - сказал и уронил голову на руки.
Снейп покачал недовольно головой и перенес сына к себе в комнату, укрыл одеялом, добродушно ворча: - «И за что мне это?! Я уже слишком стар, что бы спать в кресле, да еще так часто»
Незадолго до завтрака, когда уже Снейп собирался идти будить юного зельевара появился Савелиус.
«Чем Вы занимаетесь ночами, вместо того, что бы спать?»
«Извини, обычно мы учимся, а потом засыпаем или наоборот. Не помню. Северус вчера страшно переживал из-за зелья»
«Послушай, Вы с Северусом еще не обсуждали, когда вернетесь домой?»
«Нет, наверно, как обычно. Поездом, вместе со всеми, а что?»
Снейп замялся: - «Ну, я думал аппарировать сразу после объявления официальных итогов сессии и…»
«А не аппарировать ли вместе?!», - закончил за него Северус, его взъерошенная голова появилась в щели между дверью и косяком.
«Вот что…Брысь на завтрак, пока я не отнял баллы!»
«Есть!», - закричали братья, уже несясь по коридору.
«Сев, почему мне кажется, что мы опоздаем на занятия?», - на бегу спросил Савелиус.
«Неа! А вот без завтрака можем остаться»
***
Братья успешно окончили шестой курс и теперь наслаждались уютом родного дома. Они согласились таки с предложением аппарировать домой, не дожидаясь торжественных проводов студентов на каникулы. И нисколько об этом не жалели. Вся их небольшая семья собралась в гостиной. Дети играли у камина, отдавая все внимание ненасытной сестренке, которая вертела ими так, как хотела, а они были только рады. В такие минуты родителям, а особенно маме, удавалось насладиться покоем, зная, что еще долго домашний двухлетний тиран не вспомнит о них.
Родители расположились поодаль, в полумраке комнаты.
«Я думал, что они оба выберут профессию зельевара», - как-то грустно произнес Северус.
«А может это и к лучшему, что они выбрали разные пути?!»
«Почему ты так думаешь?!»
«Потому, что это может их еще больше сплотить, там, где понадобится непредвзятый взгляд на проблему, к кому как не к родному брату лучше обратится?! Да и не так уж они далеко расходятся. Северус будет зельеваром, а Савелиус - аврором. Их работы нередко будут сводить их вместе», - ответила Меллиса.
Снейп обнял ее одной рукой и сказал, - «Да будет так. Интересно, а кем будет Афродита?»
«Сев!», - тихо засмеялась Меллиса, - «Ты с ума сошел, она еще только недавно ходить начала, как можно загадывать так далеко?!»
«Ну…», - смутился он, - «Мне хочется, что бы она была счастлива и никому не позволю обидеть ее»
«Бедный парень, что осмелится придти к нам в дом в качестве жениха», - тихо хихикнула Меллиса.
«Ты что-то сказала?»
«Нет, просто мысли вслух», - ответила она, и положила голову ему на грудь. Северус в ответ крепко обнял ее.
Хоть он и пытался делать вид, что быть отцом трудно, но в душе чувствовал, что это ему нравится: заботится, радоваться успехам и переживать о неудачах. Впервые и навсегда он почувствовал себя счастливым, настоящим отцом, когда ему на руки положили только что родившуюся девчурку. Она была такой маленькой, невесомой, так смешно зевала – именно она окончательно изменила человека некогда бывшего самым нелюдимым.
На безымянных пальцах обоих играли в отблесках огней камина обручальные кольца. Два человека, прошедшие каждый свою, подчас невыносимо трудную, дорогу, обрели себя и покой домашнего очага. День их свадьбы был скромным семейным торжеством, только Дамблдор, как вершитель обряда, новобрачные, двое сыновей и, может быть, несколько друзей. Вернее, так задумывалось…
Когда Дамблдор произнес последние слова, и кольца обрели свои места, в небе засверкали тысячи фейерверков, их огоньки сложились в форме двух соединенных сердец: золотое и красное. Со всех сторон посыпались поздравления. Снейп повернулся в сторону братьев, намереваясь доискаться до истины, что означает, сей сумасшедший дом, но не успел сказать ни слова.
Сев и Сав переглянулись и ответили, - «Папа, но ты же сам разрешил нам привести пару друзей, так ведь? Ну вот, здесь всего ровно пара сотен, как и договаривались»
Меллиса засмеялась и посоветовала, - «Смирись, они вобрали в себя наши лучшие качества»

Fin