Прошла уже почти неделя, с тех пор как она здесь оказалась. Вроде ничего, вроде уже и привыкла… А поначалу всё удивляло…

         В пятницу села завтракать за гриффиндорский стол… И обратила внимание насколько ребята все мрачные. Местная знаменитость, Поттер, который, как ей объяснили, выжил после смертельного заклятья, (какого, не сказали, они боялись его произносить даже шёпотом, как и имя главного врага Поттера), мрачно ковырял вилкой яичницу с беконом, но в рот не положил ни кусочка…

         — Что случилось? – спросила Джен, поприветствовав тех с кем уже была знакома. Из-за слизеринского стола ей помахали Малфой и Флинт… – Хотя, прости, может я не в своё дело лезу…

         — Всё хорошо… Просто сегодня сдвоенный урок по зельям, да ещё вместе со Слизерином! Опять Снейп житья не даст!

         — Там так неприятно?

         — Ты ещё спрашиваешь! Да ещё он без конца придирается! Слизеринцы у него любимчики, а мы люди второго сорта, если вообще люди!

         — Ладно, поглядим… Не так страшен чёрт…

         — Ты дура, или прикидываешься? – прошипел Поттер. – Не вздумай выделываться, худо будет всем, если его разозлим, а это сделать проще простого!

         — Я сказала – посмотрим…

***

         Школьники толпой спускались в тёмные подземелья замка. Слизеринцы переговаривались, гриффиндорцы подавленно молчали. Отворилась мрачного вида дверь, и профессор зелий высунулся в коридор.

         — И чего вы ждёте? – со своим обычным сарказмом осведомился он. – Рождества? Быстро в класс!

         Понурые дети побрели за парты. Все они старались сесть на последние ряды, подальше от учительского стола… Джен, как и раньше в школе, до знакомства с этим странным миром, села на первую парту. Класс огласил то ли вздох, то ли стон удивления… Девушка обернулась, и посмотрела на сокурсников… А они смотрели на неё, то ли как на чокнутую, то ли как на смертника…

         — Что здесь происходит? – вкрадчиво поинтересовался Снейп. – Потом он посмотрел где устроилась новенькая, и ухмыльнулся недобро. – Мало кто решается на такое на моих уроках, мисс…

         — Винтер, – подсказала она. – Прошу прощения, профессор, просто я привыкла сидеть на первой парте в своей прежней школе…

         — Я ни в коей мере вас не ограничиваю, мисс, только учтите, любая ваша выходка навредит вашему факультету, а скрыть от меня вышеозначенные выходки, сидя на первой парте, вы не сможете… – угроза в голосе Мастера Зелий стала почти осязаема…

         — А сейчас запишите тему урока, – приказал профессор.

         Когда теоретическая часть была, наконец законспектирована, Джен уже не чувствовала свою руку, до того много пришлось записывать…

         Практическая часть оказалась на её взгляд даже легче. Под пристальным изучающим взглядом Снейпа, она взяла из шкафчика нужные составляющие для Рябинового Снадобья и вернулась к котлу… В ожидании пока нагреется вода, от скуки принялась разглядывать наставника… Чёрные глаза, тёмные волосы с жирным блеском, довольно большой нос, тонкие губы искривлены в саркастической ухмылке (улыбкой это назвать язык не поворачивался…) Кожа бледная, будто он почти не бывает на солнце и на свежем воздухе…

         Профессору её интерес не понравился. Он желчно заметил:

         — Мисс, рассматривая меня, вы рискуете пропустить момент закипания воды, а это прямой путь к тому, чтоб я снял с вас баллы… Я прошу вас смотреть в котёл, а не на меня!

         — Простите, я это сделала не нарочно, – ответила она. – Но ответила твёрдо и спокойно, без малейшего страха перед ним, несмотря на все ужасы, которые ей про профессора рассказывали Поттер и его компания… «У страха глаза велики», – так она тогда подумала…

         — Вы столь же тупы и небрежны в отношении уроков, как и все они – профессор обвёл взглядом класс. – Но, по крайней мере, вы умеете признать свои ошибки, и это даёт надежду, хоть и весьма слабую, что из вас со временем будет толк, мисс… А пока по десять баллов с Гриффиндора и Слизерина за то, что вы не умеете сосредотачиваться на работе!

         Она не нашлась, что ответить на эти речи, и молча продолжила выполнять задание… Зато возмутилась Пэнси Паркинсон, та девочка, что чуть не уронила её со скамейки в первый день.

         — Сэр, это несправедливо! Почему Слизерин должен терять баллы из-за выходок грязнокровки?! – заорала она.

         — Пожалуйста, мисс Паркинсон, замолчите, – в голосе профессора – холод Арктики. – Минус тридцать баллов со Слизерина и я вынужден назначить вам взыскание. В двадцать ноль-ноль жду вас в этом классе – не опаздывайте.

         …Зелье было простенькое, поэтому Джен справилась быстро. Перелила его в колбу, закрыла пробку, прикрепила ярлычок с названием зелья и своими данными и поставила колбу на профессорский стол, для чего ей даже не пришлось со скамьи подниматься: первая парта и учительский стол стояли вплотную. Поставила колбу и откинулась на жёсткую спинку скамейки, закрыла глаза, сжав в руке простенький серебряный медальон… Тут же в памяти сама собой всплыла знакомая картина: в кабинет вбегает встрёпанный Дамиан, с горой папок в руках.

         — Вот! Очередные «подарочки» – с какой-то весёлой злостью говорит он. – Я скоро с ума сойду с этими бумагами! Ты уроки сделала?

         — Конечно! Тобою что, полы подметали?

         — А… Сама же знаешь мои привычки!

         Так… опять значит был какой-то разговор с начальством и он опять нервничал, эта его привычка теребить себя за волосы…

         …— Мисс Винтер! Вы в порядке? – тихий вкрадчивый голос профессора зельеварения вернул её к реальности, лицо брата растворилось в прозрачной дымке…

         — Простите, профессор, я наверное задумалась…

         Она огляделась. Класс был пуст.

         — Простите, я понимаю что такое непозволительно. Но я не заснула, я просто задумалась, – она поднялась со скамейки и пошла к выходу из подземелий.

         — Мисс Винтер? – окликнул её Снейп.

         — Да, профессор?

         — Против моего ожидания, ваша работа выполнена не так уж и плохо,  вы хотя бы не перепутали ингредиенты Пять баллов Гриффиндору.

         — Благодарю вас…

         На трансфигурацию она всё-таки опоздала. На три минуты. Урок был Гриффиндор – Когтевран. Джен села на гриффиндорскую половину класса на одну парту с Поттером и Роном Уизли.

         — Тебе тут передать велели, – пробурчал Поттер, шлёпнув на парту записку.

 

         «Джен!

         У Слизерина сейчас нумерология. Я надеюсь, Тот-Кто-Со-Шрамом записку тебе передал, а иначе я его… Короче, тебе ещё нумерологию читать, тему скажу вечером. Увидимся на ЗОТС, урок снова будет совместно с Гриффиндором».

Д. Л. Малфой.

        

         — Спасибо, Гарри! – совершенно искренне поблагодарила она. Межфакультетская вражда ей была непонятна.

         Да, нагрузка на неё из-за двух факультетов тоже двойная падала, но она сама себе удивляясь, справлялась… Новенькой в Хогвартсе было и легко и трудно, по-разному…..