Глава 18. Потрясение

 

 

—    Что Вы себе позволяете? — накинулась я на Снейпа, когда затащила его пообедать в небольшое кафе, после того как мы покинули офис моей бывшей фирмы.

—    А что, по-моему, получилось очень не плохо… Главное, что они поверили.

—    Ну, знаете ли…

—    Что Вам конкретно не понравилось? То, что Вы теперь наверняка уволены, или то, что мне пришлось сыграть роль вашего жениха? — и, наткнувшись на мой разъярённый взгляд, он, посмеиваясь, добавил:

—    Во втором случае я совершенно не виноват. Это Вам не хватило ума вовремя придумать, как правдоподобно меня представить публике. А я всего лишь попытался исправить положение…

—    У меня не хватило ума? Вы понимаете, что сломали мне жизнь? Куда я теперь вернусь, когда весь этот кошмар, наконец, закончиться?

—    Вы же хотели, мне кажется, связать свою судьбу со Стелтоном? В этом случае Вам всё равно бы пришлось изменить многое в своей магловской жизни.

—    А Вы всего лишь мне в этом любезно помогли? Да какое Вы имеете право вмешиваться не в своё дело?

—    О, теперь Вы, наконец, должны понимать, что испытываю я, когда Вы постоянно путаете мои планы!

Между нами установилось продолжительное молчание. Я придумывала, как улизнуть ненадолго и так, чтобы он не мог преследовать за мной. Снейп же, похоже, тоже думал о чём-то своём.

—    Интересно, Вы уже готовы сделать выбор между нашим миром и своим? — спросил он через какое-то время, пытаясь что-то понять по моим глазам.

—    Объяснитесь понятнее, — буркнула недовольно я, попытавшись твёрдо выдержать этот его тяжёлый взгляд. Несколько долгих мгновений мы смотрели друг другу в глаза, что мне было сделать куда сложнее, чем ему, потому как практически невозможно было разобрать  его эмоции на совершенно не знакомом для меня лице. Первой взгляд отвела я, не выдержав в итоге его насмешки над моим упорством.

—    Поговорим об этом позже. Сейчас мне надо не надолго покинуть Вас. Я могу надеяться, что Вы за эти два часа не влипните в очередную историю? — проговорил он, и мне показалось, что голос его едва дрогнул.

—    Куда Вы?

—    Всё-то вам надо знать… — сказал он, театрально вздыхая и поднимаясь со своего места, — через два часа встретимся здесь же. И, прошу Вас, хотя бы один раз обойдёмся без проблем, ладно?

И не дождавшись моего кивка, он перешёл улицу и завернул за угол. Мне снова несказанно повезло. Я избавилась от Снейпа, успевала на встречу с Алексом, и если всё получиться, зельевар даже и не заподозрит о моём визите.

 

   ***

 

—    Лора! Где тебя носило всё это время? Я даже не поверил сначала, что сообщение пришло от тебя… — Алекс радостно заключил меня в объятья.

—    Да вот, была в городе и решила повидаться с тобой. Я ведь тогда даже предупредить тебя ни о чём не успела,  — я внимательно его разглядывала. Столько всего произошло за последнее время, что мне показалось, будто мы с Алексом не виделись целую вечность. Но он ничуть не изменился, значит всё же столетия ещё не прошло.

— Это Снейп тебя похитил, да? Ведь он тогда ко мне приходил, да мне так и не удалось его задержать. Пока наши аппарировали, его и след простыл…

— Я так перед тобой виновата. Ты уж меня извини, пожалуйста. Знаешь, на меня тогда столько навалилось. Я и опомниться не успела…

— Да что ты!  Я себе места не находил. Когда я узнал о его побеге и о том, что он похитил тебя… Как я мог забыть предупредить тебя, что даже без палочки он опасен…

— Да нет, Алекс, это я его похитила!

— Что?

— Ну не могла я позволить, что бы его отправили в Азкабан. Тем боле после того, как он столько раз спасал мне жизнь, понимаешь?

— Не совсем…

— Да успокойся, у меня всё в порядке. Я так ужасно по тебе соскучилась…

— Не верю… Так это ты организовала его побег?

— Ну, да.

— Ты похитила Снейпа прямо из под носа авроров? Снейпа?

— Ты не поверишь, как он сопротивлялся! Всё твердил, что в Азкабане ему будет безопаснее… — мне было забавно наблюдать за ошарашенным другом.

— Лора, ты хотя бы представляешь себе кто такой Снейп? Это чудо, что ты всё ещё жива… Я никак не пойму, как тебя угораздило однажды попавшись ему на пути, с таким постоянством всё время  путаться у него под ногами, но при этом ещё и выживать…

— Один знакомый мне уже говорил, что, видать, я живуча как кошка… — пошутила я, чтобы скрыть накатившее на меня смущение, от того, с каким страхом Алекс говорил о Снейпе.

— А потом ты где была? Почему не объявилась сразу? Снейп тогда пытался кое-что о тебе выведать. Как думаешь, зачем?

«Глупышка, он на тебя ходил смотреть», — подумала я, откидываясь на спинку кресла и вдыхая запах горячего кофе и только что испеченных булочек, который разносился по всему кафе, запах свободной жизни, когда никакие зельевары не указывают тебе, что следует делать, а что нет.

— Да забудь ты уже о Снейпе! Ты не представляешь как здорово вот так просто сидеть и не о чём не беспокоиться. Только с тобой мне так безопасно…

Но Алекс всё не унимался. Расспрашивая меня о Снейпе, он даже не потрудился поинтересоваться, зачем я назначила встречу. Когда я ему намекнула об этом, то он не подумав брякнул, что за помощью-то я побегу к нему, больше ведь не к кому.

         Вот так-то! Он уже решил, что мне без него не обойтись, и что я уже от него ни куда не денусь. Мне стало не по себе. Стелтона будто подменили.

— Послушай, Лора, хотя о твоей роли во всей этой истории никто ничего толком не знает, но тебе всё равно может грозить наказание. Единственный способ тебе обелить себя в глазах министерства, это оказать ему неоценимую услугу. Понимаешь? Я случайно слышал, что Снейп скрывает какую-то тайну. Поэтому у авроров связаны руки. Тайна очень важная. И чтобы её заполучить, они устроят твою жизнь так, как это будет нужно тебе.

— Зови меня Лизой. Я уже отвыкла от своего Ника, — сказала я, а сама думала о том, что всем что-то надо от Снейпа. Нельзя его оставить в покое что ли?

— Ну, так вот, если тебе удастся узнать, что скрывает зельевар, то ты сможешь использовать это с выгодой, — продолжал мой собеседник, игнорируя мою просьбу.

— Алекс, постой! Мне не нужна никакая выгода. Я уж не знаю, каким образом вы улаживаете все свои дела с законом, но я не думаю, что совершила что-то такое противоправное. Думаешь, мне не поверят в вашем министерстве?

— Ты не представляешь как всё серьёзно… Если бы ты только тогда не попалась зельевару под руку… Всё было бы намного проще…

— О чём ты?

— Я говорю о нас с тобой…

— И?

— Ты ведь знаешь, как мне дорога… Я уже строил планы. Но…

— Но?

Алекс почувствовал, что сказал что-то не правильно, так как мой тон изменился. Он постарался исправить положение.

— Лора, я всегда мечтал встретить девушку, похожую на тебя. Случай нас столкнул на одной дороге, чему я был несказанно рад. Но в нашем мире всё гораздо сложнее, чем ты можешь себе представить… Послушай меня, позволь мне вытащить тебя из той передряги в которую ты угодила, сама того не подозревая. Я много думал, и знаю способ сделать всё так, чтобы всё закончилось хорошо, чтобы мы были вместе…

— Я не понимаю. Ты думаешь, что меня могут отправить в этот ваш Азкабан? Что может помешать нам быть вместе? Я ничего не смыслю в магических законах, но неужели за мою столь глупую попытку вызволить человека из беды, мне могут грозить столь суровые меры наказания? К тому же нет никаких доказательств, что я участвовала в побеге Снейпа. Всё что есть, так это моё загадочное исчезновение и всё. Разве не так?

— Да, ты в чём-то права. Но… Но если ты сможешь узнать у него… Если ты не хочешь это сделать ради себя, то хотя бы ради меня попробуй…

— А с чего ты вообще взял, что я могу что-то выведать у Снейпа? Я его уже не видела очень давно, и вряд ли увижу снова.

— Но ты же… А, ну да.

— Послушай, Алекс, у тебя, что какие-то проблемы на работе? Почему вы все помешались на Снейпе?  Я шла на встречу с тобой, что бы просто повидаться, поболтать, как мы обычно это делали. А ты сам на себя не похож… Мне сейчас так нужна поддержка…

— Лора!

— Меня зовут Лиза!!!

— Да, извини… Понимаешь, у меня действительно большие проблемы. А, зная о твоём влиянии на Снейпа, я подумал, что…

— О моём влиянии на Снейпа? О чём ты говоришь? На него вообще что-нибудь разве может оказывать влияние? И ты противоречишь самому себе! То ты мне советуешь держаться от него подальше, то тут же просишь, не знаю уж каким способом втереться ему в доверие только лишь с целью, что бы выведать у него нечто… — я была обескуражена. Столь странная просьба Стелтона зародила во мне беспокойство — Я сама-то тебе нужна? Или я просто должна сыграть роль удобного средства для выуживания необходимой тебе информации? У авроров, что нет своих собственных средств для добычи информации? Да и твой отдел разве занимается такими вещами?

— Лиза, ну почему тебя это так задело? Это же всего лишь Снейп. Он преступник. Рано или поздно, но кто-то всё равно добьётся от него того, что так надо нам. Даже те же «упивающиеся». А так у тебя будет шанс обелить себя.

— А тебе не приходило в голову, что раз за зельеваром гоняются люди Лорда, значит он против них. И, следовательно, на стороне министерства. Зачем же тогда его загонять в угол?

— Лиза, сделай это для меня… Если Снейп поделится своей информацией ему же от этого плохо не будет! Я же не прошу тебя сдать его властям… Если ты настолько к нему привязалась, то обещаю, что я ничего не сделаю ему во вред. Мне нужна только информация. И всё.

Я не верила своим ушам. Алекс так уговаривал меня, будто это ему было важнее всего на свете. Какая-то тайна «упивающегося» его волновала больше чем я? Всё это было как-то странно. Я никогда бы не воспользовалась своим положением в личных целях и уж тем более кому-то во вред. И не потому, что мне до безумия нравился Снейп, а просто из-за того, что это противоречило моей натуре. Это было бы предательством чистейшей воды. Меня слишком часто предавали в жизни, чтобы я не знала, как это больно.  А так же меня задел тон человека, который по моим предположениям должен был скучать по мне так же сильно, как и я. А Алекс с такой лёгкостью говорил о моей симпатии к зельевару, будто ему было всё равно. Даже непробиваемый Снейп не мог спокойно реагировать на мои всхлипы по поводу Алекса. А этот… Страшная догадка заставила сжаться моё бедное сердце.

         Растолковав моё молчание, как признак согласия, Алекс обрадовано добавил:

— Только когда ты всё узнаешь, никому кроме меня не говори об этом! Сразу же свяжись со мной. И обещаю, что я позабочусь о тебе. Поверь мне.

— А если я тебя не найду, то к кому в министерстве мне обратиться? Ну, на случай, если это будет срочно? — решила я проверить свою догадку.

— Сделаем так: как бы не было срочно, ты будешь искать только меня, и больше никого. А то знаешь, эта утечка информации… А я поставлю почту на автоматическое получение и постараюсь быть всегда на месте, хорошо? Я бы дал тебе пару магических вещей для связи, но боюсь, что Снейп их обнаружит и что-то заподозрит.

                   Интересно, а откуда Стелтон так уверен, что я всё время околачиваюсь вокруг Снейпа? Это может означать только одно…  Я в очередной раз возненавидела магию. На Алекса наложили «Империус». По другому я никак не могла объяснить себе его поведение.

— Алекс, ты любишь меня?

— Конечно же, да! — пылко заявил он, но от этой пылкости повеяло наигранностью.

— Я не буду делать этого.

— Что? — опешил парень, решивший было, что я уже попалась.

— Мне надо идти, — проговорила я, стараясь чтобы мой голос не задрожал.

— Но… Но почему?

— Просто по тому, что не сделаю. И всё!

— Послушай, подумай сначала хорошенько!

— Я уже сказала, что не сделаю этого…

— И тебя не переубедить никак?

— Нет.

— Ну, тогда извини. Ты меня вынудила… — сказал он, глядя мне в глаза и незаметно от маглов доставая из кармана свою палочку.

— Алекс?

— И зачем тебе приспичило встречаться со Снейпом? Если бы не его ностальгическая слабость, тебе бы было намного лучше… — прошептал парень, направив на меня из-под рукава остриё волшебной палочки.

— Разве вам разрешено колдовать на глазах у маглов? — спросила я ровным голосом, хотя внутри меня клокотал ураган возмущения. Мне придала сил не возненавидеть его только мысль о том, что Алекс не по своей вине попал под подвластное заклинание.

— Сейчас это не имеет значения. Impedimenta!

Сердце моё болезненно сжалось, но не от воздействия бесполезного для меня заклинания, а от рухнувших надежд. Я так надеялась, что существует хотя бы один человек в мире, которому я действительно не безразлична. «Imperio» могло принудить человека сделать что-либо помимо его воли, но оно никогда бы не уничтожило любовь в сердце, если бы она вообще там была.

— На неё это не действует. Разве тебя не предупредили об этом? — за своей спиной услышала я голос видоизменённого Снейпа. Он подошёл к нам и непринуждённо занял соседний от меня стул за нашим столиком, сжимая в руке палочку так, чтобы посетителям кафе не было её видно, в отличие от Стелтона. Алекс растерянно смотрел на незнакомого человека, под маской которого скрывался зельевар.

— Видимо дав тебе поручение, твой господин не шибко рассчитывал, что ты с ним справишься. Ведь сказать о том, что на Элизу не действуют заклинания, ему было пару пустяков. И тогда бы ты не попал в просак, Алекс… Или Лорд решил скрыть столь любопытный для него феномен от своих подчиненных? Неужели Гойл сумел таки не проболтаться, и об этом знает пока только половина братии?

— Снейп? — узнал его теперь парень, и от меня не укрылось, как испуганно вздрогнула его рука. Затем он хотел было взмахнуть палочкой, но зельевар его остановил властным жестом.

— Ты и правда думаешь, что сможешь опередить меня? — на губах Снейпа играла презрительная улыбка.

— Он служит Лорду, Элиз, — обратился зельевар ко мне, произнеся моё имя на английский манер.

— Он под воздействием «Империо»? — спросила я, глядя на то, как Алекс судорожно ищет способ выкрутиться из создавшейся ситуации.

— Нет, он всё делает по доброй воле.

— Что? — не поверила я.

— Я не хотел Вам говорить об этом раньше. Теперь же Вы сами можете убедиться…

— Алекс, ведь это не правда?

У меня голова пошла кругом. Я ожидала всего что угодно, но только не этого. Удар для меня был слишком силён, чтобы задуматься над тем каким образом меня выследил зельевар и с какой целью он помешал Стелтону меня захватить.

— Ты сама виновата! Кто тебя заставил довериться этому предателю? Если бы не его интерес к твоему облику, господин никогда бы не заинтересовался бы тобой. Ты бы и сейчас продолжала сидеть в своей конторке и не о чём не подозревать!

— Но как ты мог? — я всё еще не верила.

— Что ты хочешь, Снейп? — обратился он к зельевару, не обращая на меня больше ни малейшего внимания.

— Я должен чего-то хотеть? — удивлённо изогнув бровь, спросил он в ответ.

— Ты всё равно попадёшься так или иначе! Знаешь, в какую сумму оценил Лорд твою жизнь?

— В цену собственной жизни, — безразлично проговорил Снейп, выпустив заклинание в парня. Тот остался сидеть так же как и сидел, только взгляд стал пустым.

— Он жив? — спросила я, задрожав от страшного предположения.

— Да. Всего лишь парализован на время. Надо идти, — обратился Снейп ко мне.

А мне всё было безразлично. Зачем всё эти «надо», если больше ни в чём нет смысла?

Но зельевар похоже был другого мнения, по тому как схватив меня в охапку, потащил подальше от этого злосчастного кафе.